Дебаты — это интеллектуальная игра, в которой две команды отстаивают противоположные утверждения по некоторой сложной проблеме, чтобы убедить членов жюри в своей правоте.

Главная цель игры "Дебаты" — это обучение культуре ведения публичной дискуссии. С одной стороны, значительное внимание уделяется ФОРМЕ ведения дискуссии: вежливому отношению к оппоненту, умению слушать, не перебивая, умению укладываться в отведенное для выступления время и т. д. С другой стороны, важнейшим условием успеха является умение понимать и выстраивать СОДЕРЖАНИЕ дискуссии: всесторонне рассматривать обсуждаемую проблему, четко выделять сильные и слабые стороны позиции оппонента, лаконично и убедительно выстраивать свои идеи и утверждения.

Существует много разновидностей игры "Дебаты", но все они в своих основных чертах похожи: две команды из двух человек должны обсуждать противоречивую тему, отстаивая противоположные утверждения. Представители команд выступают по очереди, последовательность и время выступлений определено заранее и, как правило, жестко ограничено. С разновидностями игры можно познакомится на сайтах, адреса которых указаны ниже.

Международная программа "Дебаты" была основана в 1993 г. Институтом "Открытое общество". В настоящее время "Дебаты" широко распространены в университетах и школах в Западной Европе, США, Японии и Юго-Восточной Азии.

В Международную Ассоциацию Парламентских (Университетских) Дебатов входят более 100 стран, в Международную Ассоциацию Школьных Дебатов - около 50 стран. В 1998 г. зарегистрирована Международная Образовательная Ассоциация "Дебаты" ( http://idebate.org ), членом которой является и Россия (см. материал на русском языке об этой ассоциации здесь http://idebate.org/info/russian/about.asp)

В России программа "Дебаты" развивается при поддержке Института "Открытое общество" с 1994 г. В настоящее время в дебаты вовлечены студенты и школьники более 40 городов России.

Особенностью программы "Дебаты" в России является активное использование дебатов в образовательном процессе, прежде всего в учебной и во внеучебной деятельности. В России создан учебно-методический комплект "Дебаты", который прошел экспертизу в Министерстве образования РФ и активно внедряется в учебном процессе средней и высшей школы.

Получить представление об игре "Дебаты" в России можно с помощью следующих сайтов: